Что такое война дредноутов
Закат эпохи чудовищ Первые дредноуты на первой войне
Сто лет назад в водах Северного моря разыгралось одно из крупнейших в истории человечества морских сражений — Ютландский бой, когда сошлись флоты Великобритании и Германии. Этот бой стал венцом морской гонки начала XX века, в ходе которой появился новый тип корабля — дредноут.
Фишер не спятил
Адмирал сэр Джон Арбетнот Фишер, Первый морской лорд Британии в 1904-1910 годах, был малоприятным человеком, но обладал совершенно убойным сочетанием ума, воли, работоспособности, буйной фантазии, острого языка и того свойства натуры, который на современном сленге именуют «отмороженностью». Фишер на каждом углу говорил, что проблему растущего немецкого флота надо решать единственным способом — уничтожить внезапным нападением в базе, на что в конце концов получил высочайшую резолюцию короля Эдуарда VII: «Боже, Фишер, да вы, должно быть, спятили?!»
Неудивительно, что этот человек стал одним из крупнейших реформаторов Королевского флота — сумел согнуть об колено «государствообразующую» корпорацию, чья инерция, подаваемая под соусом следования традициям, к тому времени уже пошла в анекдоты. «Не советую мне мешать, — отрезал он, встретив сопротивление адмиралов. — Я сотру в порошок любого, кто осмелится встать на моем пути».
Капитан Джон Арбетнот Фишер, 1883 год.
Фото не совсем той эпохи, зато отлично передает характер.
Заслуги Фишера в освобождении флота от старых кораблей, перестройке системы подготовки офицеров и базирования можно перечислять долго, но нас сегодня интересует только одна: постройка линейного корабля «Дредноут», запустившего в мире морскую «дредноутную» гонку.
Развитие тяжелых артиллерийских кораблей фактически зашло в тупик: дальше можно было либо наращивать водоизмещение, либо откатываться к более мелкому главному калибру (203-254 миллиметра), увеличивая число пушек. Какое-то время надежды возлагались на комбинации крупного 305-миллиметрового и промежуточного калибра (например, 234 миллиметра на британских броненосцах типа «Кинг Эдуард VII» и «Лорд Нельсон», 240 — на французских «Дантонах», или 203 — на русских «Андреях Первозванных» и «Евстафиях»), но этот вариант также не пошел.
Основной причиной отказа от этого решения было незначительное могущество таких снарядов в сравнении с тяжелыми. Есть грубое правило, по которому вес, а следовательно и эффективность бронебойных снарядов можно оценить через соотношение кубов калибров. В итоге эффективность огня существенно падала, а установки все равно забирали непропорционально много верхнего веса. Кроме того, дистанции боя росли, а на них точность тяжелых снарядов выше.
Рисовалась концепция All-Big-Gun: линейный корабль, вооруженный только тяжелым калибром. Анализ Цусимского сражения окончательно подвел итог увлечениям скорострельными шестидюймовками на линкорах. Несмотря на вал снарядов среднего калибра, обрушенный на корабли обеих сторон 14 мая 1905 года, критические повреждения наносились в основном 305-миллиметровками.
Фишер ничего нового не придумал. Итальянец Витторио Куниберти в 1903 году опубликовал статью под заголовком «Идеальный линкор для британского флота», в которой предложил строить корабли водоизмещением 17 тысяч тонн, скоростью 24 узла, вооруженные двенадцатью 305-миллиметровыми орудиями. В тот же период за океаном, в Вашингтоне, меланхолично обсуждался проект корабля типа «Мичиган» (17 тысяч тонн, 18 узлов, 8×305). Ситуация была близка к тому, чтобы новый класс кораблей получил название «мичиганы», а не «дредноуты», но скорости принятия решений и их воплощения различались существенно: первый такой корабль американцы заложили почти следом за британцами, но ввели в строй только к январю 1910 года.
В результате осенью 1905 года в Британии начали строить линкор «Дредноут» (21 тысяча тонн, 21 узел, 10×305 в пяти двухорудийных башнях, главный пояс 279 миллиметров). Корабль был начисто лишен среднего калибра (только «противоминные» 76-миллиметровки), а его энергоустановка была турбинной.
Британия сразу же приступила к серийному строительству кораблей этой концепции. Идея корабля превращалась в однородный флот принципиально нового типа: один дредноут мало что значил, но флот дредноутов кардинально менял баланс сил на море.
Сперва в дело пошли три корабля типа «Беллерофон», затем (до 1910 года) Королевский флот получил еще три линкора типа «Сент-Винсент», один — типа «Нептун», и два — типа «Колоссус». Все они были схожи с «Дредноутом», несли по пять двухорудийных 305-миллиметровых установок и имели главный броневой пояс в 254 или 279 миллиметров.
Одновременно Фишер создал еще одну техническую инновацию, придумав линейный крейсер: корабль в размерности дредноута, со схожим вооружением, но куда слабее забронированный — за счет этого ему резко повысили скорость. Задача этих кораблей была в том, чтобы вести эскадренную разведку, добивать «подранков» противника после свалки главных сил и бороться с рейдерами.
Впоследствии на них возложили еще и задачу формировать маневренное крыло в ходе генерального сражения, и что из этого вышло — неплохо показала трагическая судьба первого поколения линейных крейсеров Британии в Ютланде. Оскар Паркс, историк британского флота, замечал в связи с этим, что рефлекторное стремление адмиралов ставить «бэттлкрузеры» в боевую линию приводило к тому, что те теряли превосходство в скорости и получали повреждения из-за своей тонкой брони.
Вместе с «Дредноутом» были заложены сразу три корабля типа «Инвинсибл» (20,7 тысячи тонн, 25,5 узлов, 8×305 в четырех башнях, главный пояс 152 миллиметра). В 1909-1911 годах флот получил еще три сходных корабля типа «Индефатигэбл».
Морская тревога
Альфред фон Тирпиц
Второй после своего тезки Шлиффена военный ум кайзеровской Германии. Если того больше интересовала Франция, то Тирпиц бросил вызов морскому владычеству Британии.
Корабли немецкой школы отличались от британских. «Владычица морей» строила свои линкоры для обобщенного боя на любом доступном театре (что сразу задавало требования к автономности и дальности хода). По ту сторону пролива Альфред фон Тирпиц создавал «контрбританский» флот с поправкой на необходимость преимущественного действия у своих берегов — в плохих условиях видимости, характерных для Северного моря.
В результате германский флот регулярно получал корабли с небольшой дальностью, формально более слабой артиллерией (по поколениям: 280 миллиметров против 305; 305 миллиметров против 343), но зато гораздо лучше защищенные. Преимущество более тяжелых орудий британцев на коротких дистанциях частично скрадывалось настильной траекторией и скоростью более легких немецких снарядов.
Германия отвечает Фишеру серией из четырех линкоров типа «Нассау» (21 тысяча тонн, 20 узлов, 12×280 в шести башнях, главный пояс 270-290 миллиметров), введенных в строй в 1909-1910 годах. В 1911-1912-х Кайзерлихмарине получил серию из четырех «Гельголандов» (24,7 тысячи тонн, 20,5 узла, 12×280 в шести башнях, главный пояс 300 миллиметров).
В тот же период (1909-1912 годы) немцы строят и три линейных крейсера: несерийный «Фон дер Танн» (21 тысяча тонн, 27 узлов, 8×280 в четырех башнях, главный пояс 250 миллиметров) и однотипные «Мольтке» с «Гебеном» (25,4 тысячи тонн, 28 узлов, 10×280 в пяти башнях, главный пояс 280 миллиметров).
По характеристикам немецких соперников «Инвинсибла» виден подход школы. У «гроссеркрейцеров» тактическая ниша была другой — их сразу создавали с расчетом на участие в линейном бою, отсюда большая защищенность и повышенное внимание к живучести. Опять же злоключения изуродованного в Ютланде «Зейдлица», в полузатопленном состоянии доковылявшего-таки до базы, говорят сами за себя: по сути они были не столько крейсерами, сколько предтечами нового класса быстроходных линкоров.
Изображение «Нассау», первого из кайзеровских дредноутов
Британия в стороне не осталась. Получив сведения о германской программе 1908 года, британская пресса устроила истерику с тиражированием лозунга «We want eight and we won’t wait» («Хотим восемь [кораблей], не будем ждать»). В рамках этой «морской тревоги» закладывалась часть кораблей с 305-миллиметровыми орудиями из перечня, приведенного выше.
Однако проектировщики смотрели вперед. Чрезвычайная кораблестроительная программа 1909 года предусматривала разработку «сверхдредноутов» — линкоров с 343-миллиметровым главным калибром. Именно это «железо» и стало основой британского линейного флота в Первую мировую: четыре «Ориона» и четыре «Кинг Джорджа V» (26 тысяч тонн, 21 узел, 10×343 в пяти башнях, главный пояс 305 миллиметров) и четыре «Айрон Дьюка» (30 тысяч тонн, 21 узел, 10×343, главный пояс 305 миллиметров) — все они были введены в строй с 1912 по 1914 год.
Второе поколение линейных крейсеров, введенное между 1912 и 1914 годами, было представлено двумя кораблями типа «Лайон», одним типа «Куин Мэри» (31 тысяча тонн, 28 узлов, 8×343 в четырех башнях, главный пояс 229 миллиметров) и одним типа «Тайгер» (34 тысячи тонн, 28 узлов, 8×343 в четырех башнях, главный пояс 229 миллиметров). Серия получила неофициальную кличку Splendid Cats («Великолепные кошки»), что с учетом тех времен и нравов отдавало некоторой похабщиной, ведь два крейсера именовались «Принцесс Ройял» и «Куин Мэри».
Линейный крейсер «Тайгер» (Великобритания)
Немцы ответили на это переходом на калибр 305 миллиметров. В 1912-1913 годах появились пять дредноутов типа «Кайзер» (27 тысяч тонн, 21 узел, 10×305 в пяти башнях, главный пояс 350 миллиметров), в 1914 году — четыре типа «Кениг» (29 тысяч тонн, 21 узел, 10×305 в пяти башнях, главный пояс 350 миллиметров). В 1913 году достроили переходный линейный крейсер «Зейдлиц» с 280-миллиметровками, а дальше началась серия из трех новых кораблей типа «Дерфлингер» (31 тысяча тонн, 26 узлов, 8×305 в четырех башнях, главный пояс 300 миллиметров).
Всюду жизнь
В Средиземном море локальные задачи по укреплению флота стояли перед Францией, Италией и Австро-Венгрией.
Итальянцы вслед за несерийным «Данте Алигьери» ввели еще пять кораблей типа «Конте ди Кавур» и «Кайо Дуилио». Все это были типовые дредноуты с 305-миллиметровой артиллерией (уже в 1920-е они получат 320-миллиметровки и новые силовые установки).
Австрийцы ответили недругам четырьмя кораблями типа «Вирибус Унитис», тоже с 305-миллиметровой артиллерией. Корабли эти были примечательны тем, что впервые в истории совместили трехорудийные башни с линейно-возвышенной компоновкой.
Французы, больше полагаясь в противостоянии Германии на сухопутный театр, построили сначала четыре таких же «305-миллиметровых» дредноута типа «Курбэ», однако в ходе войны успели ввести три куда более совершенных корабля типа «Бретань» (26 тысяч тонн, 20 узлов, 10×340, главный пояс 270 миллиметров).
Россия после разгрома при Цусиме оказалась в тяжелом положении: нужно было включаться в дредноутную гонку и одновременно наращивать основной состав уничтоженного Балтийского флота.
«Полтава», российский линкор типа «Севастополь»
В 1909 году Россия заложила на Балтике первый дредноут типа «Севастополь» (25 тысяч тонн, 23 узла, 12×305 в четырех башнях, главный пояс 225 миллиметров). Все четыре корабля ввели в строй к декабрю 1914 года. В 1915-1917 годах на Черном море появились три корабля типа «Императрица Мария» (четвертый так и не достроили). За основу взяли «Севастополи», усилив им защиту и увеличив дальность плавания за счет снижения скорости до 21 узла.
Русские линкоры представляли собой крайне специфический тип боевого корабля с линейно-одноуровневым расположением артиллерии, предназначенный для боя на Центральной минно-артиллерийской позиции (гигантском минном заграждении, перегораживающем Финский залив). Трезво оценивая возможности германского флота, российские военные видели задачу этих кораблей в том, чтобы атаковать силы противника, пытающиеся форсировать минные поля. Однако требовать от «Севастополей» геройства на океанских просторах было бы преждевременно.
Перед войной некоторые страны, в том числе Турция и государства Латинской Америки, попробовали вписаться в дредноутную гонку, но делали это за счет заказов на иностранных верфях. В частности, британцы добровольно-принудительно обзавелись после начала войны двумя турецкими и одним чилийским дредноутом, а еще одного «чилийца» достроили после войны, превратив в авианосец «Игл».
За океанами
В западном полушарии тем временем решали свои вопросы два будущих соперника: Япония и США.
Американцы довольно вяло реализовывали прорывную идею с «Мичиганами», несмотря на все старания Теодора Рузвельта. Кстати, «Мичиганы» изначально отличались более прогрессивной линейно-возвышенной компоновкой вооружения — в отличие от британских и немецких дредноутов первого поколения, демонстрировавших различную экзотику типа ромбического и диагонального размещения башен.
Вслед за «Мичиганом» и «Саут Кэролайн» они построили в 1910-1912 годах два «Делавэра», две «Флориды» и два «Вайоминга» — типовые дредноуты с 10-12 орудиями калибра 305 миллиметров. Американская школа отличалась довольно консервативным дизайном, предполагавшим мощное бронирование при достаточно скромной энергетике силовой установки. Линейными крейсерами в Вашингтоне не увлекались.
Американский линкор «Невада», 1925 год
Наблюдая разворачивающуюся в Европе предвоенную истерику, Штаты еще в 1908 году приняли решение перейти на калибр 356 миллиметров — так появились два «Нью-Йорка» и две «Невады», которые при водоизмещении около 27-28 тысяч тонн несли 10×356. «Невады» стали новшеством в подходе к конструированию, получив так называемую схему бронирования «все или ничего»: сильно забронированную центральную цитадель с незащищенными оконечностями.
После них, уже в 1916 году, флот получил две «Пенсильвании», а к 1919 году три «Нью-Мексико» — оба типа водоизмещением 32-33 тысячи тонн, скоростью 21 узел, с вооружением из 12×356 в четырех башнях, с главным поясом 343 миллиметра.
Японцы долго увлекались «полудредноутами», экспериментируя с комбинациями из пушек калибра 305 и 254 миллиметра. Только в 1912 году они ввели два дредноута типа «Кавачи» с 305-миллиметровками (и то двух разных баллистик), а потом сразу перешли на калибр 356 миллиметров и начали строить будущих героев Второй мировой. В 1913-1915 годах они построили четыре линейных крейсера типа «Конго» (27 тысяч тонн, 27,5 узла, 8×356, главный пояс 203 миллиметра), а в 1915-1918 годах — два линкора типа «Исе» и два типа «Фусо» (оба примерно по 36 тысяч тонн с 12×356 и поясом в 305 миллиметров).
Курсом к Ютланду
Анализ того, что происходило в США и Японии, подтолкнул британцев к идее построить усовершенствованный вариант «Айрон Дьюка» с 343-миллиметровками, которые всем нравились. Так бы этот «ни горячий, ни холодный» линкор и появился бы на свет, если бы опять не вмешался личный фактор.
В 1911 году Первым лордом Адмиралтейства стал еще сравнительно молодой по меркам большой политики, но уже весьма дерзкий сэр Уинстон Леонард Спенсер Черчилль. Этот блестящий дилетант, чем только не занимавшийся в своей жизни (от журналистики и художественной литературы до управления сверхдержавой в тяжелейшей войне), оставил след и в британском кораблестроении — да такой, что хватило на 30 лет.
Уинстон Черчилль и Джон Фишер, 1913 год
Эти двое неплохо понимали друг друга.
Черчилль, пообщавшись с Фишером и некоторыми офицерами-артиллеристами, потребовал играть на опережение: закладывать корабль под 381-миллиметровый главный калибр. «Они сметут все, что увидят, до горизонта», — лаконично прокомментировал этот выбор Фишер, занимавший тогда скромный пост начальника Королевской комиссии по переводу флота на нефтяное питание, а по сути работавший «серым кардиналом» всей лавочки.
Тонкость была в том, что на момент выдачи заказа на постройку линкоров таких пушек просто не существовало. Риск в этой авантюре был изрядный, но и приз того стоил, однако никто не хотел брать на себя ответственность. Черчилль взял.
В результате Британия в 1913-1915 годах получила едва ли не лучшие свои линкоры — пятерку кораблей типа «Куин Элизабет» (33 тысячи тонн, 24 узла, 8×381 в четырех башнях, главный пояс 330 миллиметров). Они стали первыми чистыми представителями класса «быстроходных линкоров», получившихся смыканием классов дредноута и линейного крейсера. «Куины» после модернизации послужили Британской империи и во Второй мировой — в отличие от большинства остальных героев Ютланда, пошедших «на патефонные иголки».
Перед самой войной британцы срочно заложили пять линкоров типа R («Ривендж» или «Ройял Соверен»), представлявших собой версию «Куинов» с меньшей скоростью. Уже после начала войны были заложены еще два «экстраординарных» линейных крейсера — «Рипалс» и «Ринаун» (32 тысячи тонн, 31 узел, 6×381 в трех башнях, главный пояс 152 миллиметра). А в 1916 году начали строить линейный крейсер «Худ», который известен уже по событиям Второй мировой войны.
Немецкий ответ на это серийное строительство выглядел куда как бледнее: были заложены четыре линкора типа «Байерн» (32 тысячи тонн, 21 узел, 8×380 в четырех башнях, главный пояс 350 миллиметров), из которых ввели в строй два, но в Ютланд они уже не успели (в отличие от «Куинов»). Заложили и четверку «гроссеркрейцеров» типа «Макензен» (35 тысяч тонн, 28 узлов, 8×350 в четырех башнях, главный пояс 300 миллиметров), но так и не достроили. Планировались и линейные крейсеры с 380-миллиметровками, но из них в июле 1916 года формально был заложен только один («Эрзац Йорк», то есть «заместитель» потопленного в 1914 году крейсера «Йорк»), а реалистичность достройки таких кораблей в конце войны оставляла желать лучшего.
Опыт Цусимского сражения или начало эры дредноутов
Опыт Русско-японской войны изучался не только в России и Японии. Все морские державы мира срочно вносили коррективы в проекты строящихся кораблей и разрабатывали новые технические задания на их постройку, пытаясь устранить те просчеты и недостатки в проектах броненосцев, которые выявились в Цусимском сражении.
Ясно, что эти качественные изменения не могли произойти мгновенно. Действительно, еще перед Русско-японской войной наряду с крупным (305-мм) и средним (152-мм) калибром появился промежуточный калибр (203–254 мм), предназначавшийся для усиления артиллерийского вооружения броненосцев при бое на больших дистанциях. Например, «Кинг Эдвард VII» (HMS King Edward VII) в Англии или «Евстафий» в России. Однако опыт войны показал почти полную бесполезность в эскадренном бою 152-мм пушек, поэтому следующий этап в развитии кораблестроения характеризуется исчезновением средней артиллерии калибра 152-мм при сохранении крупного и промежуточного калибров («Лорд Нельсон» в Англии и «Андрей Первозванный» в России). Вскоре подобные корабли построили Австро-Венгри («Радецкий») и Япония («Аки»), Италия («Витторио Эмманюель») и Франция («Дантон»). Так в ряде государств появился промежуточный тип линейного корабля – преддредноут или, как их иногда называли, полудредноут (НиТ №6 2018).
Однако наличие двух калибров артиллерии было неудобным, поскольку не отвечало методам управления огнем из одного поста. Отличить всплески от падения в воду 305-мм и 254-мм снарядов даже с небольшого расстояния было практически невозможно. Поэтому наблюдение за падением залпов на больших дистанциях требовало одного, по возможности наиболее крупного, калибра. Учитывая довольно низкую скорострельность таких пушек, их нужно было ставить весьма много. Так переход к кораблям с единой артиллерией главного калибра стал неизбежен.
Как видите, не совсем верно считать, что переоценка ценностей в кораблестроении было следствием только обобщения опыта Русско-японской войны. Тенденции развития линейного флота в данном направлении четко просматривались еще с 90-х годов XIX века, но, безусловно, именно Цусима стала мощным катализатором этих процессов. Кроме того, важную роль сыграли итоги боя в Желтом море. По его результатам стрельба по броненосцам 203-254-мм орудий на дальней дистанции была признана недостаточно эффективной. Однако по логике вещей первой построить «Дредноут» должна была не Англия, а ее основной соперник на море Германия. Великобритания же должна была цепляться за свое подавляющее превосходство в старых броненосцах и последней перейти на дредноуты. Люди так поступают всегда.
Данный случай оказался исключением, и заслуга в этом всецело лежит на Первом лорде Адмиралтейства адмирале сэре Джоне Арбетноте Фишере (John Arbuthnot Fisher; 1841–1920). С 13 лет он служил на флоте, пройдя путь от самых низов до вершины британской военно-морской иерархии, получив негласный титул «обновитель британского флота». В 1891 г. Фишер стал контр-адмиралом, затем начальником морской артиллерии, после – третьим морским лордом – главным инспектором флота и командующим флотом в Вест-Индии. Его отличали кипучая энергия, ум, решительность, настойчивость, самодисциплина. В 1899 г. Фишер был назначен на престижный пост командующего Средиземноморским флотом. В августе 1903 г. он стал командующим Флотом Метрополии и прибыл в Портсмут. 21 октября 1904 г. Фишер заступил на пост первого лорда Адмиралтейства, а 4 декабря 1905 г. стал адмиралом флота. Благодаря его настойчивости и энергии, королевский флот вырвался вперед в «дредноутной гонке» 1907–1914 годов. Фишера постоянно упрекали, что, вложив колоссальные средства в производство линкоров, он не подготовил легкие силы, но эти упреки справедливы лишь в ситуации, когда английский линейный флот намного превосходил германский. А именно этого Фишер и сумел достичь. Первая мировая война не стала триумфом английского флота: немецкие морские силы так и не были разбиты. Однако, как считают многие авторы, именно предвидения Фишера продлили существование Британской империи.
Опыт Русско-японской войны 1904–1905 гг. окончательно убедил военных моряков и кораблестроителей, что нужны новые корабли для линейного боя. Эти корабли должны быть быстроходными. Им не нужна средняя артиллерия. Ведь линейному кораблю приходится: во-первых, вести бой с такими же линкорами противника – для этого нужна мощная и дальнобойные башенные орудия большого калибра, и чем больше, тем лучше; во-вторых, отражать атаки миноносцев – для этого нужны многочисленные скорострельные пушки малого калибра; наконец, для новых линейных кораблей нужно усилить броневую и противоминную защиту. То есть, они должны долго, упорно не поддаваться ударам противника: ни бронебойным снарядам, которые пробивают броню; ни снарядам фугасным, которые взрываются при ударе о корпус корабля, уничтожают незащищенные надстройки, ранят и убивают людей, вызывают пожары; ни торпедам, которые ударяются в подводную незащищенную часть корпуса корабля и причиняют ему наиболее опасные повреждения.
Кораблестроителям стало ясно, что никакое улучшение классического броненосца совместить все эти качества в одном корабле не сможет. Нужен был очередной качественный скачек. В Англии для выработки тактико-технических требований к будущему линейному кораблю была создана под председательством первого морского лорда Д. Фишера специальная комиссия (Committee on Designs). По замыслу Фишера, коллегиальное решение приглашенных в комитет авторитетных специалистов должно было уменьшить неизбежный шквал критики и трудности с продвижением проектов новых кораблей. В состав комиссии вошли военные моряки, представители правительства, крупнейшие инженеры-кораблестроители, директора судостроительных заводов и кампаний. Комиссия высказала следующие соображения:
В паре с талантливым инженером Филиппом Уотсом, с которым он познакомился еще в 1881 г., Фишер разработал проект конкретного корабля. При этом лорд Фишер выдвинул принцип: «The biggest big gun and the smallest small gun» (крупнейшие из больших орудий и наименьшие из мелких орудий). Детальное обсуждение линкора состоялось в британском Адмиралтействе в феврале 1905 г. После бурных дебатов 2 октября в Портсмуте состоялась закладка нового корабля, получившего название «Дредноут» (Dreadnought, «Бесстрашный»). Конструктором корабля был Ф. Уоттс*
*Филип Уоттс (Philip Watts; 1846—1926) — британский инженер-кораблестроитель, в 1902—1912 годах занимал пост главного строителя Королевского флота. Всего под его руководством было спроектировано и построено 29 линкоров и линейных крейсеров, а также значительное количество крейсеров и эсминцев. Наибольшую известность ему принес проект «Дредноут».
Проект удалось осуществить благодаря техническим достижениям, освоенным британской промышленностью. Вводится сталь повышенного сопротивления, что позволило уменьшить толщину связей корпуса, т.е. обеспечить выигрыш в весе последнего. Паровые машины достигли своего предела развития, при этом самая крупная паровая машина из всех созданных человеком имела мощность 7500 л.с. Однако требования увеличения их мощности для достижения больших скоростей хода столкнулись с невозможностью помещения их под броневой палубой: механизмы были слишком высоки и длинны. Требовался двигатель, работающий на новом принципе.
Сконструированная Чарлзом Алджерноном Парсонсом (Charles Algernon Parsons; 1854–1931) турбина мощностью 2000 л.с. была установлена на яхте «Турбиния» (Turbinia), специально построенной на небольшой частной верфи. Это суденышко водоизмещение 45 т, длиной 30 м могло развивать скорость до 34,5 узлов (около 60 км/ч). Однако все попытки привлечь внимание адмиралов к новому двигателю не увенчались успехом. Тогда на морском параде 1897 г. в самый торжественный момент «Турбиния» пронеслась перед линией стоящих на якоре боевых кораблей. Когда эсминцы охранения попытались задержать «хулиганов», то яхта легко от них оторвалась, хотя в преследовании участвовали два самых быстроходных корабля Королевского флота. На другой день все газеты трубили о новой сенсации. Это происшествие привлекло к новинке пристальное внимание, и ее не удалось «спрятать под сукно» флотским бюрократам.
Поэтому произошел решительный переход к паровым турбинам, предложенным в 1892 г. англичанином Парсоном, но до тех пор применяющихся только в береговых установках. Сначала они в 1899 г. были поставлены на английских миноносцах «Випер» (Wiper) и «Кобра» (Cobra), а затем на крейсере «Аметист» (Ametist, 1902 г.). После ряда сравнительных испытаний турбинных кораблей Адмиралтейство решило поставить турбины на новые линкоры. Для обеспечения высокой максимальной скорости на «Дредноуте» были установлены два комплекта турбин Парсонса с прямым приводом на четыре вала. Машинная установка располагалась в двух отсеках, разделенных продольной переборкой в диаметральной плоскости. В каждом отсеке размещался один комплект турбин, в который входили турбины высокого давления и турбины низкого давления. Турбины низкого давления приводили во вращение внутреннюю пару валов, а высокого – внешнюю. На каждом валу находилась по две турбины – заднего и переднего хода. Суммарная мощность турбин переднего хода составляла 23 000 л.с., что обеспечивало максимальную скорость в 21 узел. Помимо того, что такой корабль был быстрее любого броненосца, он еще мог гораздо дольше идти полным ходом, что позволяло навязать противнику выгодную позицию для боя. Паром энергетическую установку «Дредноута» обеспечивали 18 котлов «Бабкок и Вилькокс». Котлы были объединены боковыми сторонами в секции по шесть котлов. В каждом из трех котельных отделений находилось по две секции котлов, топками друг к другу.
Помимо новых машин, для достижения высокой для линкора скорости в 21 узел корпусу «Дредноута» была придана принципиально новая форма. Обводы в носу были сильно заужены, а мидель имел практически прямоугольную форму и смещен дальше в корму. Развал нижней части кормовых шпангоутов обеспечил безвихревое обтекание сбегающего потока. Форштевень корабля не имел таранного образования. Надводный борт достигал высоты 8,5 м, что обеспечивало линкору хорошие мореходные качества.
В целях скорейшего получения результатов испытаний постройка «Дредноута» на казенной верфи шло невиданными темпами. Вся могучая британская судостроительная промышленность весь 1906 г. работала практически на один корабль. Уже через год и один день после закладки линкор был предъявлен на испытания!
Водоизмещение корабля 17 900 т, основные размерения 160,74 × 25,01 × 9,5 м. Четыре турбины Парсона общей мощностью 28 000 л.с. обеспечивали скорость хода до 21 узла. Котлы имели смешенное угольно-нефтяное отопление. Экипаж – 780 (50) человек. Главная артиллерия состояла из десяти 305-мм орудий в двухорудийных башнях. Носовая, центральная и кормовая башни имели одинаковую конструкцию, а бортовые отличались компоновкой боевого отделения и уменьшенным диаметром погона. Для отражения атак миноносцев имелось двадцать семь 76-мм пушек. 12 орудий было установлено на надстройке, еще восемь – на полубаке и полуюте. На каждой из крыш башенных установок Р и Q было размещено по два орудия, а на крышах остальных – по одному. При первых испытаниях выяснилось, что орудия, установленные на полубаке и полуюте, подвержены негативному воздействию при выстрелах орудий главного калибра и практически на протяжении всей службы корабля хранились в демонтированном состоянии. За счет преимущества в скорости новый линкор мог выбирать выгодную ему дистанцию боя и благодаря большему количеству 305-мм орудий имел неоспоримые тактические преимущества перед броненосцами того времени.
Ходовые испытания прошли на редкость успешно. Появление этого корабля вызвало шок в военно-морских кругах всех стран: новый линкор настолько превосходил любой из существующих эскадренных броненосцев, что впору было пускать их на слом, – они мгновенно устарели. Стало ясно: в военном кораблестроении произошла революция, возвестившая о новой эпохе, названной эра дредноутов. Эффект появления этого корабля был сравним лишь с появлением полвека назад первых броненосцев. Адмиралтейство остановило все свои проекты, а затем приступило к созданию нового линейного флота – флота дредноутов, а само название «Дредноут» стало нарицательным.
В довоенные годы HMS Dreadnought главным образом проходил различные испытания и участвовал в маневрах Флота метрополии. После начала Первой мировой войны в качестве флагмана 1-го дивизиона Гранд Флита корабль патрулировал воды в районе берегов Англии и Шотландии, а так же выполнял задачи защиты портов от налетов авиации, но в крупных сражениях участия не принял, поэтому никаких успехов кроме потопления германской подводной лодки не имел. В полдень 25 марта 1915 г., когда эскадра дредноутов английского флота возвращалась в базу, наблюдатель с линкора «Мальборо» сообщил, что видит перископ. Как только за кормой головного дредноута обозначился пенный след торпеды, ближайший к вражеской субмарине корабль резко свернул с курса и увеличил ход. Через несколько секунд его огромный нос сокрушил хрупкий корпус лодки. В волнах на мгновение мелькнула ее рубка, и по номеру английские моряки узнали своего давнего противника – субмарину капитан-лейтенанта Отто Веддигена (Otto Weddigen; 1882—1915), одного из самых удачливых немецких подводных ассов. Спасенных с подводной лодки не было…
Корабль, сполна отомстивший за разбой на океанских просторах, и получивший от командующего эскадрой высшую в британском флоте похвалу – сигнал «Отлично сделано!», назывался «Дредноут». По странной иронии судьбы этот первый английский линкор без подводного шпирона, корабль, который по замыслам его создателей должен был поражать противника исключительно артиллерией, свою единственную победу одержал именно таранным ударом. Линкор 7 августа 1918 г. выведен в резерв и 9 мая 1921 г. разделан на металл.
Основным кредо ВМФ Великобритании стало высказывание Фишера: «Строить быстро, строить первыми, строить новый лучше предыдущего!» Начав новый этап гонки вооружений, британцы стремились сохранять в ней главенствующее положение и по количеству кораблей, поэтому уже в 1906–1907 гг. были заложены линкоры, почти не отличавшиеся от HMS Dreadnought.
В декабре 1906 г. состоялась закладка серии из трех линкоров типа «Беллерофон» (Bellerophon, Superb, Temeraire) водоизмещением в 18 600 тонн. Все они практически повторяли «Дредноут», но имели шестнадцать 102-мм пушек вместо 76-мм, более толстую броню палубы (70 мм) и несколько улучшенную систему противоторпедной защиты, за что пришлось заплатить немного возросшим водоизмещением. Из 16 102 мм орудий восемь установили на крышах башен и восемь на надстройках. Одним из отличий являлась вторая трехногая мачта. Кроме того, англичане решили, что артиллеристы будут лучше работать, если перестать их медленного поджаривать, и перенесли мачту с наблюдательным постом вперед, что уменьшало воздействие гари и жара от носовой дымовой трубы. Увеличение калибра мелкой артиллерии было вызвано значительным ростом водоизмещения, а значит повышением живучести миноносцев.