Что такое бизон кратко

Бизон животное. Описание, особенности, виды, образ жизни и среда обитания бизонов

Среди могучих млекопитающих современной земной фауны бизон животное занимает одно из ведущих мест. Предки диких быков были значительно крупнее. Удивительно, что животные пережили климатические изменения, сохранились популяции близких родственников воинственных гигантов прошлого.

Описание и особенности

В размерах американский бизон, превосходит самых крупных представителей копытных на Земле. Масса взрослого самца достигает 1,2 тонн, длина тела 3 м, рост бизона примерно 2 м. Из-за сходства с зубром по пропорциям тела, окрасу шерсти животных сложно различить с первого взгляда. Оба вида, действительно, близки настолько, что без ограничений скрещиваются.

Главная особенность полорогого быка – особая массивность, которая при значительных физических габаритах еще больше увеличивается визуально за счет спутанной гривы на передней части тела. Длинная шерсть покрывает загривок, нижнюю часть шеи, подбородок, создает длинную бороду.

Самые длинные волосы растут на голове — длиной до полуметра, остальные, покрывающие горб, переднюю часть тела, немногим короче. Непропорциональность туловища очевидна – передняя часть тела более развита, венчается горбом на загривке. Бык прочно стоит на низких крепких ногах.

Голова быка посажена предельно низко, на ней едва заметны темные глаза. У животного широкий лоб, узкие уши, короткие рога, концы которых завернуты внутрь. Короткий хвост на конце с плотной кисточкой длинных волос. Слух и обоняние бизонов хорошо развиты. Половой диморфизм явно выражен наличием у быков детородного органа. Самки бизонов меньше размером, вес коров не превышает 800 кг.

Окрас парнокопытных животных встречается в цветовой гамме от черного до темно-коричневого. Оттенок шерсти у одной особи может варьировать, на задней части тела, плечах бурый окрас на тон светлее, впереди мощного корпуса волосяной покров темнеет.

Отдельные особи бизонов имеют нетипичную масть — аномальный светлый окрас, который издали можно принять за белый. Альбиносы встречаются крайне редко – одна особь на 10 млн. животных.

Белый бизон для коренных индейцев был божеством, спустившимся на землю, они признавали таких редких животных священными. Шерстяной покров детенышей всегда отличается светло-бежевым, желтым оттенком.

Общий вид гигантских быков производит неизгладимое впечатление, порождает страх перед силой, могуществом великанов. Бесстрашие, спокойствие великанов животного мира говорит об их бесспорном первенстве среди копытных животных.

Бизон обитает в северном полушарии. Буффало, как называют американцы копытное животное на своем диалекте, был когда-то повсеместно распространен в Северной Америке, поголовье насчитывало свыше 60 млн. особей.

Бизонов целенаправленно уничтожали, кроме активной хозяйственной деятельности человека, потеснившей и проредившей популяции млекопитающих. Сегодня стада бизонов сохраняются на отдельных северо-западных территориях от Миссури.

В прошлом огромные быки с наступлением холодов перемещались в южные регионы, весной возвращались назад. Кочевая жизнь бизонов в настоящее время невозможна из-за плотности фермерских хозяйств и угодий, ограниченности ареала обитания.

Современная популяция американских бизонов включает две разновидности: лесной и степной бизоны. Отличия между сородичами наблюдаются в особенностях шерсти, анатомическом строении, если сравнивать особей, сопоставимых по возрасту и полу.

Лесной обитатель выбирает негустые ельники в бассейнах рек на северной части ареала. Их нахождение стало открытием в конце 19 века. Исследователи считают, что данная разновидность унаследовала особенности первобытного предка. В анатомическом строении наблюдают:

Вид лесного бизона относят к категории, находящейся в опасности. На малочисленность подвида повлияла охота, уничтожение среды обитания, гибридизация с равнинными особями. Подвид степного быка, менее громоздкий и тяжелый, чем лесной обитатель, обладает следующими особенностями:

Равнинный бизон, массой не более 700 кг, имеет подвиды: северный и южный. Встречается в прериях. После волны массового истребления быков восстановление популяции проводили методом интродукции по различным районам Северной Америки, позже Канады.

Животное, похожее на бизона, – это зубр, обитающий на европейской территории, ближайший сородич. Скрещивание родственных видов дает потомство зубробизонов либо бизонозубров, которые различаются по виду самки. Гибриды частично заменяют чистокровных животных, в том числе в дикой природе.

Фермеры занимаются разведением бизонов, преимущественно степного вида, для коммерческих целей. Общая численность поголовья на частных ранчо составляет примерно 500 000 штук, что значительно меньше диких особей, сохранившихся в естественных условиях обитания – около 30 000 бизонов.

Образ жизни и среда обитания

Для проживания бизонов остались участки с разными ландшафтами, где животные успешно адаптируются. Холмистые, равнинные прерии, негустые леса, ельники, территории национальных парков обживаются дикими великанами.

Миграции крупных быков огромными стадами сегодня невозможны. Остались только сведения о былых перемещениях огромных сообществ бизонов в 20 тысяч голов. Современные малочисленные стада не превышают 20-30 особей.

Животные адаптируются к условиям проживания. Густой мех бизонов согревает зимой от морозов. На малоснежных участках быки находят корм, раскапывая снег, глубиной до 1 м. Травяная ветошь, ветки, лишайники, мох спасают животных от голода.

Бессмысленное истребление животных в 19 веке, завершенное на критической стадии численности популяции в 1891 году, велось без проведения должного изучения могучих быков. Уцелевших лесных особей после массового уничтожения, сохранилось всего 300 голов из многотысячных колоний диких обитателей.

Поэтому информация о стадной иерархии носит противоречивый характер. Исследователи спорят о главенствующей роли вожака. Одни считают, что это опытная корова, другие убеждены в приоритетном значении старых быков, которые выполняют охранные функции в стаде. Существуют наблюдения о существовании обособленных групп, состоящих из молодых быков и коров с телятами.

Габариты не препятствуют активной жизнедеятельности быков. Бизон на фото часто запечатлен во время преодоления водных преград. Они прекрасно плавают, способны проходить большие расстояния. Уход за шерстью выражен у животных периодическим купанием в пыли, песке для уничтожения паразитов. Социальные привязанности бизонов проявляется в способности наблюдать за новорожденными детенышами. Убитых сородичей они пытаются поднять, толками головами.

Поведение молодняка, особенно резвого и подвижного в играх, контролируют взрослые особи, не дающие удаляться от стада. Естественных врагов у гигантских быков практически нет, но на телят, старых особей охотятся волки, подбирающиеся стаями очень близко.

Острое обоняние быка подает ему главные сигналы – водоем он чувствует за 8 км, приближение врага за 2 км. Зрение и слух играют второстепенную роль. Первым гигант не нападает, часто предпочитает избежать схватки бегством. Но нарастание напряжения иногда приводит животное в состояние агрессии.

Возбуждение бизона проявляется сигналом поднятого хвоста, мускусного запаха, резкого и уловимого на большом расстоянии, грозного мычания либо похрюкивания. В яростном нападении дикий бык сносит все, что встречается на пути. Скорость бега достигает 60 км/ч, высота прыжков для преодоления препятствий – до 1,8 м.

Если учесть, что бежит все стадо, то спастись противнику от огромной разъяренной массы практически невозможно. Но бизон способен отступить, спастись бегством, если чувствует преимущество сильного врага. У животных есть особенность сбивать старых и больных особей на растерзание хищникам, чтобы спастись наиболее сильным особям.

Бизон, животное Северной Америки, неизменно вызывал охотничий интерес у коренных индейцев. Справиться с гигантом люди могли только хитростью, загоняя быка в загоны, пропасти. Охоту вели верхом, на лошадях.

Оружием смельчаков были копья, лук, стрелы. Несмотря на могучее телосложение, бизоны при опасности могут двигаться легко, развивать скоростной бег рысью или галопом до 50 км/ч, опережая лошадей. Сила зверя словно удваивается, когда животное ранено или загнано в угол.

Бизон представлял большую опасность для самих охотников, так как поведение зверя в свирепом состоянии непредсказуемо. Добыча в виде туши бизона была очень значимой для индейцев. Особую ценность имели язык, наполненный жиром горб. Мясо быка измельчали, сушили, запасали на зиму.

Из толстой шкуры выделывали кожу, шили верхнюю одежду, делали седла, пояса, мастерили палатки. Сухожилия индейцы превращали в нити, тетиву, из волос пели веревки, кости были материалом для изготовления посуды, ножей. Даже помет животных служил топливом. Гибель бизонов, ставших жертвами местного населения, никак не влияла на уменьшение популяции, пока не началось варварское истребление быков путем отстрела.

Питание

Основу рациона бизона составляет растительная пища, бык – травоядное животное. Для насыщения одной особи в день требуется не менее 28-30 кг растительности. Пищевую ценность для травоядных великанов представляют:

У равнинных бизонов преобладает в кормах травянистый покров степей, лугов. Лесные обитатели в большей степени поедают ветки, листву. Ежедневно стада бизонов собираются у водоема утолять жажду.

Выпас бизонов на фермерских хозяйствах проводят ранним утром или вечером. В жаркие полуденные часы животные сидят в тени больших деревьев, прячутся в массиве лесов.

Дикие бизоны по мере возможности кочуют в поисках пропитания. В сезон холодов недостаток пищи сказывается на качестве шерсти. Животные страдают от голода и холода. Зимой кормом становится травяная ветошь, добытая из-под сугробов, ветки растений.

Животные раскапывают снежные завалы, роют ямы копытами и лбом. Подобно зубрам они вращательными движениями морды углубляются в землю в поисках корешков и стеблей. Не случайно, по этой причине у многих особей образуются проплешины на голове. Когда водоемы покрыты льдом, животные едят снег.

Размножение и продолжительность жизни

Брачное время бизонов открывается в мае и продолжается до середины сентября. Животные полигамны, им не свойственно создание постоянных пар. У бизона-самца образуется настоящий гарем из 3-5 коров. На период размножения образуются крупные смешанные стада, где господствует жесткая конкуренция.

Борьба за лучших самок между сильными самцами протекает бурно – бои приводят не только к тяжелым ранам, но и к смерти соперника. Сражения протекают в виде столкновений лбами, отчаянным противостоянием друг другу. Во время гона в стаде стоит глухой рев. Общий гул напоминает приближение грозы. Услышать звуки ревущего стада можно на удалении в 5-7 км.

После спаривания самки удаляются от стада вынашивать потомство. Продолжительность беременности 9-9,5 месяцев. Ближе к родам коровы ищут укромные места для появления потомства. Бывают случаи рождения телят прямо в стаде.

На свет появляется детеныш, рождение двух – большая редкость. Если роды случились среди других бизонов, они не остаются безучастными, проявляют интерес и заботу – обнюхивают, облизывают новорожденного малыша.

Вес теленка после рождения составляет примерно 25 кг, шерстка у него светло рыжая, с желтым отливом. У малыша нет рогов, горба на холке. Спустя полтора-два часа от роду маленький бизон может стоять на ногах, двигаться за идущей матерью.

До годовалого возраста телята питаются молоком матери, жирность которого составляет 12%. Быстро идут в рост, набирают силу, крепнут, обучаются в играх взрослой жизни. Первый год жизни – опасное для них время, так как беззащитность малышей манит хищников, особенно волчьи стаи, за легкой добычей. Угроза нападения исходит также от медведей гризли, пум.

Бизоны следят, чтобы телята не удалялись от стада, контролируют их нахождение. Половая зрелость молодняка наступает в возрасте 3-5 лет. В естественных условиях природы продолжительность жизни бизонов составляет 20 лет. В условиях неволи срок жизни возрастает на 5-10 лет. Травоядные гиганты находятся под опекой правозащитников животных, хотя прежнего размаха их ареалу обитания уже не вернуть.

Источник

Всё о бизоне

Бизоны — вид крупных парнокопытных млекопитающих из семейства полорогих. Древние предки современных бизонов появились на планете еще до наступления эпохи плиоцена (5,5 млн. лет назад). Изначально они населяли южные регионы Европы, а со временем распространились по всей территории Европейского континента, а также в северных регионах Азии и Северной Америки. Первобытные бизоны были как минимум в два раза больше современных. Около 14 тысяч лет назад евразийская популяция животных вымерла. В современной фауне родственными древним бизонам видами являются живущие в Европе зубры и обитающие в Америке бизоны.

К началу 19 века предполагаемая численность бизонов достигала 40 млн. особей, однако массовое истребление бизонов в США в течение столетия привело к резкому сокращению популяции и поставило под угрозу существование вида.

Характеристика и описание

Бизоны ведут социальный образ жизни, образуя многочисленные стада. В дикой природе численность групп нередко достигала 15-20 тысяч особей. В отличие от других стадных животных, имеющих одного главенствующего самца, у бизонов доминируют сразу несколько самых крупных и опытных животных.

В течение дня стадо перемещается по равнине в поисках сочной травы. В ночное время животные спят, при этом могут просыпаться несколько раз за ночь и пастись.

Для обмена информацией бизоны используют несколько видов звуков, напоминающих мычание и глухое рычание. У них очень хорошо развито обоняние, что дает возможность услышать приближение врага с расстояния 2-3 км.

Как выглядит

Внешний вид бизона имеет следующие особенности:

Тело бизона покрыто мехом, на передней части корпуса и конечностях он заметно длиннее. Самый длинный мех покрывает плечи и шею, а также образует бороду в нижней части головы. Окрас однотонный, цвет может варьироваться от коричневого до темно-коричневого.

Размеры

Американский бизон считается наиболее массивным парнокопытным. Вес взрослого самца достигает тонны. Рекордным показателем является масса в 1200 кг. Длина тела достигает 3,7 м, а высота в наивысшей точке горба — 2 м.

Размеры самок несколько меньше: масса находится в пределах 700 кг, а длина тела — 2,7-3 м. Новорожденный детеныш весит около 25 кг.

Бизон и зубр: отличия

Оба вида имеют большое внешнее сходство. Отличить их можно по следующим признакам:

У североамериканских зверей в летние месяцы происходит смена шерсти, у зубров ярко выраженный период линьки отсутствует.

Сколько лет живут

У живущих в естественных условиях бизонов средняя продолжительность жизни составляла 14-18 лет.

В настоящее время около 95% животных находится в частной собственности. Защита бизонов от естественных врагов и обеспечение благоприятных условий обитания в заповедниках и фермерских хозяйствах позволили увеличить длительность жизненного цикла до 25-28 лет.

Американский бизон — один из двух видов в роду бизонов. В классификации выделяют два подвида животного. Отличаются они размерами, меховым покровом и некоторыми особенностями строения тела

Распространен в северной части ареала. Взрослые особи крупнее и массивнее, покрыты мехом темно-коричневого цвета.

Голова слегка вытянута вперед, в верхней части растет длинный, свисающий вниз мех, благодаря чему рога видны почти полностью. Верхняя точка горба находится перед передними конечностями.

Имеет несколько меньшие размеры, чем лесные быки. Голова более массивная, покрыта густой шерстью, образующей своеобразную шапку, частично скрывающую рога и уши. Самая высокая точка холки располагается над передними ногами. Передняя часть тела покрыта более густым и длинным мехом, хорошо заметна борода в нижней части шеи.

Цвет меха — коричневый, с рыжим или красноватым оттенком.

Степные бизоны имеют более многочисленную популяцию. Именно этот подвид использовался для создания коммерческих стад и скрещивания с быками с целью получения улучшенных пород крупного рогатого скота.

Гибриды

Относящиеся к одному роду бизоны и зубры не только похожи внешне, а и могут давать потомство при скрещивании. Гибрид зубра и американского бизона в зависимости от половой принадлежности представителей исходных видов называется зубробизон или бизонозубр. В отличие от большинства гибридов, которые не способны размножаться, метисы зубров и бизонов дают потомство, в том числе и при скрещивании с особями родительских видов.

Первые гибриды были получены еще в начале прошлого столетия. В середине прошлого века зубробизоны были заселены в заповедник на Кавказе, где успешно прижились и обитают до настоящего времени. В России животных разводят в питомнике под Санкт-Петербургом.

Не чистокровными также является большая часть одомашненных бизонов, которых содержат на ранчо для получения мяса и шкур. Гибридов быков и бизонов называют биффало или каттало.

Где обитает

Бизоны распространены исключительно на Североамериканском континенте. Ареал их обитания охватывает большую часть материка от южных канадских провинций до штатов центральной части США.

Где живет

Естественная среда обитания степных бизонов — расположенные в центральной части материка прерии. Лесной подвид животного водится в северной и восточной части ареала, где лесостепи и степи переходят в природную зону лиственных и смешанных лесов. Бизоны населяют равнины, покрытые негустыми лесными массивами с многочисленными опушками, прогалинами и полянами.

Обитавшие в естественных условиях стада совершали сезонные миграции, преодолевая значительные расстояния. Перед наступлением зимы бизоны перемещались на южную часть континента, а весной возвращались на свое привычное место обитания. В настоящее время территория обитания практически всех живущих на планете бизонов ограничена, поэтому животные перестали совершать длительные переходы вдоль континента.

В нашей стране животные обитают в Приокско-Террасном заповеднике под Москвой, национальном парке «Ленские столбы» и на территории других заповедников и заказников.

Чем питается

Бизоны относятся к травоядным видам. Ежедневно каждое взрослое животное потребляет около 30 кг зеленой массы. Основу рациона составляет трава, молодые побеги кустарников и деревьев, листья. В зимнее время бизоны разрывают снег и едят мох, лишайник, опавшие листья, обгладывают ветки. Обитающих в неволе животных кормят злаками.

Бизоны ежедневно нуждаются в большом количестве воды, поэтому стараются не отдаляться от водопоев.

Размножение

Бизоны не относятся к моногамным животным. В период гона самки и самцы могут спариваться с несколькими особями противоположного пола. Брачный сезон у бизонов начинается в мае и может длиться до середины, а иногда и до конца лета. В это время характер самцов заметно меняется: обычно спокойные животные становятся агрессивными и часто устраивают поединки. Во время столкновения самцы ревут и ударяются лбами. Нередко в результате ударов рогами более слабые противники получают серьезные увечья и даже погибают.

Беременность у бизонов длится чуть больше 9 месяцев. Перед началом родов самка отделяется от стада и находит невдалеке место в зарослях кустарника или в густой высокой траве. Как правило, на свет появляется один детёныш, рождение двоих малышей у этих парнокопытных большая редкость.

Мать облизывает новорожденного, который практически сразу становится на ноги и может следовать за стадом. Телята не имеют рогов и горба, а также отличаются от взрослых особей более светлым окрасом шерсти. Вначале они питаются исключительно материнским молоком, жирность которого достигает 12%. Самка продолжает подкармливать теленка и после того, как он начинает пастись. Обычно лактация продолжается в течение 10-12 месяцев после родов.

Первый год жизни является самым трудным для молодых бизонов, так как многие из них гибнут во время нападений хищников. Достигшие трехлетнего возраста животные готовы к размножению.

Естественные враги

Внушительные размеры бизонов позволяют им не бояться большинства распространенных в Северной Америке хищников. К природным врагам бизонов относятся медведи гризли, волки и пумы. От их нападений страдают преимущественно телята и старые особи.

Во время нападения хищников бизоны убегают. Через некоторое расстояние животное может резко развернуться, опустить голову и встретить преследователя рогами, нанеся ему опасные и даже смертельные раны. Несмотря на то, что бизоны живут стадами, они не защищают друг друга во время атаки хищников. Кроме того, известны случаи, когда при нападении волков животные сбивали с ног одного из сородичей, чем значительно облегчали задачу волчьей стае. Вероятно, таким образом парнокопытные избавлялись от больных и старых животных.

Источник

Бизон

Бизоны – это достаточно крупные и сильные животные, рацион питания которых состоит исключительно из растительной пищи. Следует отметить, что эти величественные представители живой природы невероятно красивые. Бизоны имеют некоторое сходство с европейскими зубрами, поэтому их часто путают. Эти виды могут скрещиваться между собой, а их потомство называется зубробизонами.

Это животное внушает страх, но от этого не страдает уважение к величию, бесстрашию и спокойствию, что свойственно бизонам. Размеры животного таковы, что его можно смело назвать самым крупным травоядным животным среди копытных.

Бизон: описание

Бизоны представляют отряд парнокопытных, семейство полорогих, а также вид и род бизонов. Кроме этого, бизоны являются хордовыми млекопитающими. Эти величественные представители живой природы уже существовали на нашей Планете порядка 5 млн. лет назад, о чем свидетельствуют останки, найденные в результате раскопок.

Специалисты предполагают, что в период плиоцена ареал обитания бизонов был связан с территорией современной Европы. По истечении некоторого времени (в плейстоцене) бизоны появились практически по всей территории Европы, а затем они начали обживать просторы Северной Америки.

Каким образом удалось попасть бизонам на территорию Америки? Где-то 650 тыс. лет назад существовал так называемый берингийский мост. В южной части Берингии образовался небольшой подвид бизонов. В те времена бизоны характеризовались более крупными размерами, по сравнению с современными бизонами. Бизоны быстро приспосабливались к новым условиям обитания. С течением времени изменялись условия обитания, что привело к уменьшению размеров этих травоядных млекопитающих почти в 2 раза.

Во времена ледникового периода, который наступил примерно 100 тыс. лет тому назад, европейские степные бизоны появились на территории Северной Америки, обживая берингийскую тундру и степи. Эти территории на тот момент обладали всеми необходимыми характеристиками для проживания бизонов, а также для их размножения. В результате, общая численность бизонов в те времена превышала численность мамонтов, северных оленей, овцебыков и других копытных животных.

Интересно знать! Около 14 тыс. лет назад произошли кардинальные изменения природных условий на нашей Планете. В результате уровень воды в океане поднялся настолько, что полностью затопил берингийский мост. Как следствие, существовавшая до тех пор экосистема рухнула, что привело к исчезновению ареала обитания европейских бизонов.

Следствием подобных катаклизмов стало то, что на территории Европы появились зубры, которые были сформированы из бизонов. Зубры быстро приспособились к существованию в новых условиях обитания, которые представляли широколиственные леса. На просторах Америки появились 2 новых вида бизонов: местные и лесные, что предшествовало смешению таких видов, как античный бизон и степной бизон.

К началу 16 века ареал обитания бизонов был весьма обширным, поэтому популяция бизонов насчитывала порядка 600 тыс. особей. Бизоны в те времена встречались на обширных территориях от Миссисипи до Скалистых гор, а также от Аляски до северных территорий Мексики.

Внешний вид и особенности

Если говорить о внешних размерах животного, то они весьма внушительные, так как высота взрослых особей в холке достигает почти 2 метра, при длине туловища в пределах 3-х метров. Весит взрослый зубр почти тонну, а некоторые особи и того больше. Различить самку и самца можно, если сравнить их размеры и вес даже визуально: самки меньше и легче, по сравнению с самцами. Вес взрослых самок не больше 700 килограммов, что почти в 2 раза меньше, по сравнению с массой самцов.

У бизонов мощная и крупная голова, которая удерживается на мощной, толстой шее. На голове располагаются толстые и острые рога. Они сравнительно длинные, а их концы загнуты внутрь. Уши у этих животных сравнительно небольшие, к тому же их не видно из-за длинной шерсти. Глаза большие округлой формы и поставлены сравнительно широко. Их окрас практически черный. Эти животные отличаются наличием ярко выраженного лба, так как он массивный и высокий.

Интересный факт! Отличительная особенность бизонов заключается в том, что в области головы, на шее, в области груди и на передних конечностях шерсть более длинная и более темная. Такой факт делает животное еще более мощным и более грозным.

Устрашающий вид животного усиливается за счет наличия большого горба, расположенного в области перехода шеи к туловищу. Задняя часть туловища менее массивная. Она покрыта более светлой, короткой и не густой шерстью.

У этих животных конечности сравнительно недлинные, но они хорошо развиты и имеют сильную мускулатуру. Хвост у бизонов небольшой, а на его кончике располагается кисточка, сформированная из темных шерстинок. Эти млекопитающие обладают прекрасным слухом и обонянием.

Основной окрас шерстяного покрова темно-коричневый или темно-серый, а также более светлые комбинации подобных оттенков. Как правило, у бизонов цвет шерсти передней части туловища всегда темнее и значительно.

Важный факт! Животные имеют копну густой шерсти, которая формирует на голове своеобразную «шапку».

Где обитает бизон

Если несколько столетий назад численность бизонов доходила до 60 млн. особей и животные встречались в огромных количествах повсюду, то в наши дни их ареал обитания сокращен до территории Северной Америки. Их количество резко снизилось в связи с истреблением животных, поэтому ареал обитания бизонов связан всего лишь с несколькими территориями, находящимися в пределах Миссури.

В те далекие времена бизоны вели кочевой образ жизни, который диктовали им погодные условия. С наступлением холодного периода стада бизонов перемещались южнее, а с наступлением тепла они возвращались на прежние места. В наше время эти животные не могут осуществлять сезонных миграций, так как их ареал обитания ограничен из-за фермерских и сельскохозяйственных угодий.

Как правило, бизонов интересует территория, где много зеленой и сочной растительности. Они не плохо себя чувствуют в долинах рек и озер, а также в зарослях широколиственных лесов. Кроме этого, бизонов можно встретить и в других биотопах, где достаточно пищи.

В наше время бизоны обитают:

Бизоны могут обитать, как в условиях лесных массивов, так и в условиях степных зон. На юге Канады обитают виды, которые предпочитают вести свою жизнедеятельность, как на открытых территориях, так и в низменностях. Несколько севернее, проживают популяции, которые предпочитают обитать в лесных массивах.

Интересный факт! Город Нью-Йорк располагается на территории материка, который был образован за счет скопления тел бизонов, которые утонули в результате попытки переплыть гудзонский пролив. Трудно даже представить, какое количество бизонов тогда погибло.

Чем питается бизон

Бизоны – это сугубо травоядные парнокопытные животные, которые съедают в сутки почти 3 десятка килограмма растительности.

Рацион питания бизонов состоит:

Бизоны комфортно себя чувствуют даже в морозы до 25 градусов, питаясь той растительностью, которую они могут добыть в подобных суровых условиях обитания. Благодаря наличию своих мощных конечностей, бизоны могут достать для себя еду из-под снега, глубиной до 1 метра, а то и больше. Чтобы добыть для себя пропитание, они часто используют свой мощный лоб, поэтому у многих особей, на этой части тела видны проплешины, где шерсть не растет.

Животным необходимо ежедневно отправляться на водопой, чтобы пополнять свой организм влагой. Когда водоемы замерзают, тогда животные испытывают недостаток влаги в организме. Как правило, животные питаются либо рано утром, либо поздно вечером, когда спадает дневная жара. Кроме дневной жары, существует вероятность того, что выживаемость вида становится более перспективной при наличии естественных врагов. К тому же, в тени растительности более комфортно, нежели под солнечными лучами.

Если ощущается недостаток пропитания, стада бизонов отправляются на поиски новых мест с изобилием растительной пищи. Как правило, маршрут предполагает наличие водоемов, при этом животные способны преодолевать существенные расстояния. По истечении некоторого времени, с наступлением тепла, животные возвращаются на прежние места обитания. Недостаток пропитания, тем более в зимнее время, оказывает негативное влияние на качество шерстяного покрова, поэтому большие морозы приводят к страданиям некоторых особей.

Характер и образ жизни

Бизоны предпочитают стадный образ жизни, поэтому формируют многочисленные стада. Несколько столетий назад каждое стадо насчитывало до 2-х десятков тысяч особей. Во главе каждого такого стада находился сильный и опытный самец, хотя ему одному нелегко было управлять такой численностью своих собратьев. В большинстве случаев, многочисленными группами управляли несколько самцов.

Самцы, а также самки со своим приплодом могут формировать немногочисленные группы. Задача самца состоит в том, чтобы защитить стадо от природных врагов или от чужаков. Слух у бизонов настолько тонкий, что они улавливают приближение чужаков на большом расстоянии.

Важный момент! На расстоянии в 3 тысячи метров самец может почувствовать приближение хищников или чужаков.

На первый взгляд может показаться, что бизоны достаточно неповоротливые животные из-за своих размеров. На самом деле это не так и они могут быть быстрыми и ловкими. Бизоны способны развивать скорость до 50 км/час и преодолевать препятствия, высотой до 2-х метров. В свое время американцы и другие жители Америки пытались одомашнить бизонов, но отказались от этой затеи.

Интересный момент! Это не только ловкие и мудрые животные. Бизоны являются прекрасными пловцами, поэтому могут преодолевать любые водные преграды.

Если вокруг бизонов отсутствуют какие-либо раздражающие факторы, то они ведут себя спокойно и безмятежно. В случае настоящей опасности, это животное сравнимо с машиной смерти, причем достаточно яростной, безжалостной и жестокой.

Известны случаи, когда бизоны сбивали с ног более слабых своих сородичей, чтобы уйти от преследования хищников. Таким образом, они сами следили за тем, чтобы стадо всегда было лишено больных особей, способных негативно повлиять на будущее всего стада. Бизоны способны адекватно оценивать сложившуюся обстановку. Если бизон встречает более сильного соперника и почувствует это, то он отступит и не станет подвергать себя смертельной опасности.

Интересно знать! Животные общаются между собой за счет набора своеобразных звуков.

Сколько живут бизоны

В дикой природе и на североамериканских ранчо бизоны доживают в среднем до 20–25 лет.

Размножение и потомство

Брачный период характеризуется тем, что самец оплодотворяет несколько самок, которые входят в его гарем. Период размножения бизонов начинается в мае месяце и продолжается до середины осени. В этот период даже одинокие самцы ищут для себя самок, чтобы их оплодотворить.

Образовав многочисленное стадо, самцы начинают между собой борьбу за право оплодотворения самок. В результате, они вступают в поединки, сталкиваясь лбами. В период размножения в подобных схватках могут погибнуть более слабые особи. Как правило, самки отдают предпочтение победителям. Кроме этого, самцы в период размножения издают громкие звуки, напоминающие приближение грозы. Этот рев можно услышать на удалении до 6 километров, а может и дальше. После оплодотворения, самка вынашивает потомство на протяжении 9 с половиной месяцев, после чего на свет появляется один теленок, хотя возможно рождение и двух детенышей. Перед появлением на свет потомства, самка начинает искать подходящее для родов место, удаляясь перед родами от своего стада. Бывают случаи, когда самка рожает детенышей непосредственно среди стада. Это бывает в том случае, если ей не удалось найти подходящее место. О малышах заботятся все члены стада.

Важный момент! Появившись на свет, детеныши бизонов уже через пару часов встают на ноги и следуют за своей матерью.

Где-то на протяжении 1 года жизни, телята питаются молоком матери, которое характеризуется высокой калорийностью. В результате, детеныши растут очень быстро, набирая вес. Телята ведут себя достаточно активно, бегают и прыгают. Именно в этот период они могут стать легкой добычей для естественных врагов, хотя это возможно только в том случае, если взрослые особи не смогли уследить за взрослеющим потомством. Достигнув возраста от 3-х до 5-ти лет, молодые бизоны становятся половозрелыми особями. Обитая в условиях природы, эти животные могут прожить около четверти века.

Естественные враги бизонов

Бизоны – это крупные представители парнокопытных, которые могут постоять за себя. Поэтому у них почти отсутствуют естественные враги. Особую опасность для бизонов представляют волки, которые охотятся в составе стаи, но и для них более легкой добычей являются телята, а также слабые или больные особи. Если бизон молодой и сильный, то даже стая волков не в силах с ним справиться. Принято считать, что человек для бизонов представляет наибольшую угрозу. Именно человек повинен в том, что численность этих животных в последние столетия существенно сократилась. Индейцы также активно охотились на бизонов, поскольку их существование во многом зависело от этих млекопитающих.

Особо ценными считались язык и горб, в котором находилось много жира. Индейцы заготавливали горбы на зиму, чтобы пережить суровый период. Одежду они шили из шкур этих животных, при этом более толстые ее части использовались для пошива обуви и изготовления подошв. Другими словами, индейцы использовали все части тела бизонов без исключения.

Кроме одежды шкуры бизонов использовались для сооружения жилья, а также для изготовления различной утвари. Из волос бизонов индейцы плели прочные веревки, а кости служили сырьем для изготовления кухонной утвари, режущих предметов и т.д. Помет бизонов служил источником тепла, поскольку он был прекрасным топливом, а копыта служили источником для изготовления клеящих веществ.

Важный факт! Вплоть до 1840 года человек не оказывал существенного влияния на сокращение численности бизонов. По крайней мере, так считают специалисты.

Популяция и статус вида

Численность бизонов сократилась до катастрофического значения буквально за последнюю пару столетий. В настоящее время их обитает в естественных условиях не больше 3-х с половиной десятков тысяч особей. В последнее время бизонов начали активно разводить на частных фермах. Специалисты подсчитали, что в условиях неволи содержится порядка 5 тыс. голов.

Бизоны в наше время имеют статус краснокнижных животных, оказавшихся на грани полного вымирания. На специальных фермах в промышленных целях выращивается до полумиллиона подобных животных.

До 1840 года в природной среде обитало до 60 млн. особей подобных парнокопытных, после чего на бизонов началась активная охота. Особенно ужасающие размеры она приобрела спустя четверть века, когда началось строительство трансконтинентальной железной дороги. Чтобы заинтересовать пассажиров, основатели предлагали уникальные путешествия, которые приносили огромные доходы.

Интересно знать! К 1965 году количество охотников на бизонов насчитывалось порядка 2-х миллионов. Наиболее известным считается Баффало Бил, убивший более 4-х тысяч бизонов.

Охрана бизонов

Поскольку эти представители живой природы оказались на грани полного вымирания, их занесли в Международную Красную книгу. Только в 1905 год американское правительство осознало, что животные могут исчезнуть с лица земли раз и навсегда. Чтобы остановить дальнейшее уменьшение численности бизонов, была создана Американская конвенция по спасению животных. Как результат были созданы заповедники в штате Монтана, в Оклахоме и в Дакоте. Эти территории находились под защитой местных органов власти. Подобные усилия не заставили себя долго ждать.

Как результат, за 5 лет численность этих животных увеличилось почти в 2 раза. Еще через 10 лет численность бизонов достигла отметки в 9 тыс. голов. Канада также приложила массу усилий. Усилия в основном были направлены на то, чтобы остановить процесс уничтожения бизонов.

В 1915 году создается парк Вуд Баффало, задача которого состояла в сохранении и приумножении численности лесных бизонов. В результате подобных усилий человека, общая численность бизонов в наше время достигла 35 тыс. особей.

Источник